Kumbh Mela 2019
Door: Petra
Blijf op de hoogte en volg Petra
16 Februari 2019 | India, Allahabad
Vanmorgen vroeg op om naar de Kumbha Mela te gaan in Alahabad.
Het Kumbh Mela-festival (Kruikenfeest) is het grootste religieuze feest in het hindoeïsme. Tijdens het feest trekken Hindoes naar een van de heilige rivieren waarin zij vervolgens baden om hun zonden af te wassen. Het feest gaat afwisselend door op 4 plaatsen: in de Ganges en de Yamuna bij Allahabad en bij Haridwar, in de Shipra bij de heilige stad Ujjain en in de Godavari bij Nashik. De hele cyclus duurt dus 12 jaar, en elk van die 4 steden ontvangt om de 12 jaar de Kumbh Mela.
We lopen om 5.45uur richting Assi waar we vandaan vertrekken met een busje met 17 mensen. Natuurlijk zijn we als eerste, als echte Nederlanders.
Langzamerhand komt iedereen aan. Voor mij zijn bijna alle mensen bekend op een paar na. Zoals altijd vertrekken we later dan gepland, je ziet ik zeg niet te laat want te laat kennen ze hier niet de tijd is hier van elastiek.
Het is een flinke rit van dik 3 uur, als het meezit en onderweg drinken we nog een thee en kopen we nog wat koekjes om de dag door te brengen. Zo tegen
Half 12 komen we aan in Allahabad en zoeken we Govinda Baba die ons mee zal nemen. We hopen met de bus binnen te komen omdat we anders wel 13 kilometer moeten lopen om er te komen. Dan zien we Govinda staan. Hij is hier echt in zijn element dat kun je aan hem zien. Hij stuurt de bus kundig door de straten en als er oponthoud is stapt hij uit en gaat aan de praat met de politiemannen die er bij staan. Iedereen wordt op een bepaald moment naar een parkeerplaats gedirigeerd maar Govinda regelt het voor ons dat we door mogen rijden en per bus het immense terrein op mogen. Hij laat ons de diverse kampen zien, het is zeer indrukwekkend ondanks dat een groot deel al is afgebroken. Miljoenen mensen komen hier gedurende 6 weken samen om dit indrukwekkende festival te vieren. Daarna zien we langzamerhand de ghats is Varanasi veranderen in tentenkampen omdat de Sadhu's dan naar Varanasi komen. Dus daar kunnen we nog een x genieten van hun aanwezigheid.
Govinda laat ons eerst een plek zien waar een soort van replica van een paleis zien. Het is indrukwekkend want het is genaakt van schuimrubber wat is geverfd en bespannen met doek. We lopen even rond en gaan dan naar binnen waar we in de rij mogen staan om een Guru ji te ontmoeten. Maar als we er al even staan te wachten blijkt hij pauze te nemen. Maar als hij ons ziet mogen we met de hele groep naar voren komen om met hem te praten. Ik heb geen idee wat voor een Guru ji het is maar daar komen we vast achter. Hij blijkt swami avdheshanand Giri Ji Maharaj te heten volgens zijn visitekaartje. We krijgen na het gesprek cadeautjes mee: een mooi boekje van de Kumba Mela, foto kaartjes van hemzelf, een zakje met suiker brokjes, een standaard met kaartjes van uitspraken van hem. Het schijnt een unicum te zijn dat we hem mogen ontmoeten. Dus het begin van de dag is goed! Daarna rijden we weer wat verder en komen weer in een andere sector. Het zijn enorme tentenkampen die er opgezet zijn. En gigantisch veel dixies rijen lang. We gaan naar een plaats waar we een gratis lunch aangeboden krijgen. Het is een plaats waar sikh's het eten aanbieden.
We komen op een speciale plaats te zitten. Achterin de giga tent en we zotten op een rij naast elkaar. Van zand is er een soort van verhoging gemaakt wat als tafel dienst doet. De maaltijd is overvloedig en ze komen nog steeds langs om meer eten aan te bieden. Het is bekend dat het eten hier goed is en Govinda zal ons alleen maar meenemen naar een plaats waar het goed is dus ik neem zeker deel aan deze lunch. Hoewel ik niet alles neem. Na de lunch is er nog een heerlijk kopje cappuccino. En daarna vervolgen we onze weg. Je ziet hier overal tentenkampen van allerlei Guru's zoals van Ama de knuffelguru die ook wel in Nederland komt. Dan bezoeken we een heel bijzonder kamp van Eunuch's , gecastreerde mannen die zich kleden als vrouwen. Ik heb ze op mijn reizen door India al veel gezien in allerlei vormen. Er is bij dit kamp ook een mooie expositie van kunst. Erg indrukwekkend om te zien. Op het podium zitten al een aantal Eunuch's maar er gebeurt nog niks, we gaan verder naar de volgende stop.
Onderweg is er zoveel te zien, je komt ogen en oren tekort. De meeste Baba's zijn al richting Varanasi vertrokken want we zien geen grote groepen meer alleen wat loslopende exemplaren.
We zetten de bus ergens neer en lopen dan richting de Ganges waar degene die dat wil kan gaan baden. Gezien mijn slechte immuunsysteem G ik me er maar niet aan wagen. We kunnen niet bij de heilige badplaats, waar de Ganges en de Yamuna rivier samenkomen, omdat er weer een of ander hooggeplaatst figuur is. Govinda, Adam en Wade gaan baden. Maar alle Indiërs die bij ons zijn wagen zich er ook niet aan. Het is wel leuk om te zien hoe mensen zich overgeven aan het baden, voor hindoes is het erg belangrijk.
Na het baden rijden we nog een rondje over de Kumba en dan gaan we langzamerhand richting huis. Govinda begeleid ons nog even terug naar de ingang en dan gaan we beginnen aan de lange terugreis.
Onderweg hebben we een paar keer flink oponthoud omdat er heel veel betogingen zijn ivm de aanslag op Valentijnsdag op de Indiase paramilitairen in Kasjmir. Hier kwamen rond 40 mensen om het leven. Waarschijnlijk is de aanval door Pakistan gepleegd dus dit legt weer een vette bom onder de relatie tussen India en Pakistan.
We stoppen nog 1x voor thee en een plaspauze en dan rijden we in 1x door naar Varanasi.
Gelukkig komt de bus bij onze straat langs en zijn ze zo vriendelijk om ons daar uit te laten stappen. Het is ondertussen dik 10 uur geweest en ik ben wel erg blij dat we niet meer vanuit Assi terug hoeven te lopen.
Thuisgekomen kijk ik toch nog even mijn foto's na want dit was een dag om nooit te vergeten, wat een belevenis om deze Kumbh mee te mogen maken en dan krijgen we straks nog het vervolg in Varanasi .......
-
24 Februari 2019 - 15:01
Peet & Liel:
Hoi Petra
Wat leuk, dat je de Kumbh Mela van dichtbij hebt meegemaakt, heel bijzonder! Ben benieuwd naar je foto's hiervan. Zo zie je maar weer, elke reis maak je toch weer iets speciaals mee...leuk joh.
Geniet nog na in Varanassi als de sadhu's daar zijn...zullen wel mooie plaatjes opleveren!
Liefs Peet & Liel
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley